La courtage est une commission prélevée lors de l'achat ou de la vente de titres. En Suisse, ce terme désigne surtout les frais de négociation qu'une banque ou un courtier facture pour l'exécution d'une transaction boursière.
Le montant de la courtage dépend du prestataire et de son modèle tarifaire. Elle peut être forfaitaire, calculée en pourcentage de la valeur de la transaction, ou combiner les deux approches. Des montants minimaux ou maximaux peuvent également s'appliquer.
Exemple: un investisseur achète des actions pour 10 000 francs. Si la banque applique une courtage de 0,2 pour cent, il devra payer 20 francs. Une nouvelle courtage peut s'appliquer lors de la revente ultérieure.
D'autres coûts peuvent s'ajouter à la courtage, notamment des frais de bourse, des frais de change ou le droit de timbre suisse selon la transaction. Le coût total d'une opération sur titres peut donc dépasser la seule courtage affichée.
La fréquence des transactions joue également un rôle pour le rendement à long terme. Qui achète et vend souvent génère d'autant plus de frais de transaction. Pour de petits montants investis en particulier, des frais fixes peuvent peser proportionnellement plus lourd.
Une courtage basse est donc séduisante. Ce qui compte au final, c'est le coût total d'un placement, pas seulement le prix d'un seul ordre.