Les valeurs secondaires sont des actions d'entreprises de petite et moyenne taille cotées en bourse, en dehors des grandes valeurs vedettes. On y trouve notamment de nombreuses Small et Mid Caps.
Comparées aux valeurs vedettes, les valeurs secondaires sont souvent moins sous les feux des projecteurs de la bourse. Elles sont parfois suivies par moins d'analystes et affichent en général un volume d'échanges plus faible. Cela peut ouvrir des opportunités de placement intéressantes, sans pour autant faire automatiquement de ces actions de bonnes affaires.
Les petites entreprises peuvent croître plus fortement que les grands groupes établis, car elles conquièrent de nouveaux marchés ou partent d'une base plus modeste. Elles dépendent toutefois souvent davantage de certains produits, marchés ou possibilités de financement. Les fluctuations de cours peuvent donc aussi y être plus marquées.
Un autre facteur important est la liquidité. Lorsque seules quelques actions d'une entreprise sont échangées, même des ordres d'achat ou de vente relativement modestes peuvent faire bouger le cours de manière plus sensible.
Les valeurs secondaires peuvent offrir à un portefeuille des possibilités supplémentaires de croissance et de diversification. Le modèle d'affaires, la valorisation, le bilan et la qualité de l'entreprise restent toutefois déterminants.