Une position longue naît lorsqu'une investisseuse ou un investisseur achète un placement et profite d'une hausse des cours. Qui achète par exemple une action est «long» sur cette action.
Si le cours augmente après l'achat, la position prend de la valeur. S'il baisse, une perte en résulte. La position longue est ainsi la forme classique de l'investissement, à l'opposé de la position short.
Une position longue peut être prise non seulement sur des actions, mais aussi par exemple sur des obligations, des ETF, des matières premières ou d'autres classes d'actifs. Ce qui compte, c'est l'anticipation du marché: être long signifie en principe profiter d'une évolution favorable des prix.
Pour une position longue, la valeur d'un placement classique peut, dans le pire des cas, tomber à zéro. Le potentiel de perte reste donc en principe limité au capital engagé.
«Long» sonne comme du jargon boursier. Il s'agit pourtant souvent de quelque chose de très ordinaire: acheter, et espérer que la valeur augmente.