L'éducation financière, souvent désignée par le terme anglais «financial literacy», comprend les connaissances, la compréhension et les compétences pratiques nécessaires pour prendre des décisions éclairées, responsables et efficaces en matière d'argent et de finances. C'est une compétence fondamentale dans la vie quotidienne moderne, qui gagne sans cesse en importance face à la complexité financière croissante et à la responsabilité individuelle grandissante, par exemple en matière de prévoyance vieillesse.
L'éducation financière couvre notamment plusieurs domaines. La budgétisation permet de planifier ses revenus et ses dépenses afin d'atteindre ses objectifs financiers et d'éviter le surendettement. L'épargne consiste à comprendre comment constituer des réserves, par exemple pour des imprévus, des achats importants ou des objectifs à long terme. Le placement recouvre les connaissances de base sur les différentes formes de placement, le rendement, le risque, la diversification, l'inflation et l'effet des intérêts composés. La gestion de la dette implique un usage réfléchi des crédits, des hypothèques ou des cartes de crédit, notamment en ce qui concerne la charge d'intérêts, les stratégies de remboursement et la solvabilité. Les assurances demandent de savoir évaluer quels risques méritent une couverture et quelles polices représentent, au contraire, une dépense superflue. La prévoyance et la planification de la retraite, enfin, supposent de comprendre comment s'articulent l'AVS, la prévoyance professionnelle et la prévoyance privée, et quelles lacunes doivent être comblées.
L'éducation financière n'est pas un luxe, mais une nécessité. Elle renforce l'indépendance personnelle, aide à éviter des décisions malheureuses et favorise la sécurité financière à long terme. Dans un pays comme la Suisse, qui mise sur la responsabilité individuelle en matière fiscale, de prévoyance et de placement, les connaissances financières constituent une clé essentielle pour une prospérité durable, tant sur le plan privé que sociétal.