La protection des investisseurs réunit les règles légales, prudentielles et institutionnelles qui encadrent l’achat d’instruments financiers et le recours à des services financiers. Elle vise la transparence, la réduction de l’asymétrie d’information entre prestataire et client, et un traitement loyal de la clientèle.
En Suisse, le texte de référence est la loi sur les services financiers (LSFin). Elle impose notamment des obligations d’information et, selon le service fourni, une vérification du caractère approprié ou de l’adéquation. La FINMA surveille les acteurs du marché financier et veille au respect de ces règles.
Il ne faut pas la confondre avec la garantie des dépôts, qui couvre les avoirs bancaires jusqu’à 100 000 francs par client et par banque, mais pas les pertes sur des actions, des fonds ou d’autres titres. La protection des investisseurs ne rend d’ailleurs aucun placement sûr. Les risques de marché, de crédit ou de liquidité demeurent entiers.