Les fractions d’actions, ou fractional shares, permettent d’acheter une partie d’une action plutôt qu’une action entière. On investit un montant précis et l’on reçoit la part correspondante. Si une action coûte 1 000 francs et que l’on investit 100 francs, on détient un dixième de cette action. Quand le cours monte ou baisse, la valeur de la fraction évolue en principe dans la même proportion.
Les fractions d’actions facilitent l’accès aux titres dont le prix unitaire est élevé. Elles permettent aussi de répartir de petits montants entre plusieurs entreprises, ce qui aide à construire un portefeuille mieux diversifié.
Selon le prestataire, les fractions peuvent donner droit à une part proportionnelle des dividendes. Droits de vote, négociabilité et mise en œuvre technique varient toutefois. Bien souvent, les fractions ne se négocient pas directement en bourse, mais sont représentées par le prestataire, techniquement ou dans un dépôt collectif.
Une fraction ne rend pas une action chère meilleur marché pour autant. Elle permet simplement d’en acheter de plus petites coupures. La valeur d’une entreprise ne dépend pas du prix d’une action isolée, mais notamment de sa capitalisation boursière et de l’évolution de ses fondamentaux.