Obligation

Une obligation, aussi appelée bond, est un titre de créance portant intérêt, par lequel des entreprises, des États ou d'autres organisations se procurent des capitaux étrangers. Qui achète une obligation met du capital à disposition de l'émetteur.

En contrepartie, l'émetteur verse généralement des intérêts à intervalles réguliers. Ces paiements sont appelés coupons. À l'échéance, l'émetteur rembourse en principe la valeur nominale de l'obligation.

Le rendement et le risque d'une obligation dépendent notamment de la solvabilité de l'émetteur, de sa durée, du niveau des taux d'intérêt et des conditions d'émission. Si la solvabilité de l'émetteur se détériore ou si les taux d'intérêt augmentent, la valeur de marché d'une obligation peut baisser.

Les obligations peuvent contribuer à diversifier un portefeuille et présentent généralement un profil de risque différent de celui des actions. Elles ne sont toutefois pas sans risque: l'émetteur peut notamment rencontrer des difficultés à payer les intérêts ou à rembourser le capital.

Contrairement à une action, une obligation classique constitue en principe du capital étranger, et non une participation au capital propre d'une entreprise.