Aktiva bezeichnen sämtliche Vermögenswerte eines Unternehmens und bilden die Aktivseite der Bilanz. Dazu gehören beispielsweise Barmittel, Forderungen, Wertschriften, Vorräte, Maschinen oder Immobilien.
Die Aktiva zeigen, wofür ein Unternehmen sein Kapital verwendet hat. Je nach Bilanzierungsstandard werden die Vermögenswerte unter anderem nach ihrer Liquidierbarkeit beziehungsweise ihrer kurz- oder langfristigen Nutzung gegliedert.
Den Aktiva steht die Passivseite gegenüber. Sie zeigt, wie die Vermögenswerte finanziert wurden – entweder durch Fremdkapital oder durch Eigenkapital.
Da beide Seiten dieselben wirtschaftlichen Mittel aus unterschiedlicher Perspektive darstellen, mĂĽssen Aktiva und Passiva einer Bilanz stets gleich hoch sein.