Die Baring Banks geht auf ein Handelsunternehmen zurück, das 1717 vom Bremer Kaufmann Johann Baring (1697-1748) in Exeter gegründet wurde. Seine Söhne zogen 1762 nach London und gründeten dort die Firma John & Francis Baring & Co. Barings wurde im 19. Jahrhundert neben Rothschild zur führenden Londoner Handelsbank.
Im März 1995 ging die Barings Bank aufgrund massiver Verluste, die von ihrem Händler Nick Leeson verursacht worden waren, in Konkurs. Barings konnte sich von den Verlusten in Höhe von 827 Millionen Pfund nicht erholen und wurde schliesslich zum Nennwert von 1 Pfund an die niederländische ING verkauft.
