Ein Ponzi-Schema, auch Schneeballsystem genannt, ist eine betrügerische Anlagemethode, bei der Renditen an frühere Anleger:innen nicht aus tatsächlichen Gewinnen, sondern aus dem Geld neuer Anleger:innen gezahlt werden.
Merkmale eines Ponzi-Schemas:
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Es wird mit hohen, sicheren und regelmässigen Renditen geworben.
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Das System funktioniert nur so lange, wie ständig neue Anleger:innen dazukommen.
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Es gibt oft keine echten Investitionen im Hintergrund – das Geld wird nur umverteilt.
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Irgendwann bricht das System zusammen, wenn nicht mehr genug neue Investor:innen hinzukommen.
Ursprung des Begriffs:
Das System wurde nach Charles Ponzi (1882-1949) benannt, einem Betrüger aus den 1920er Jahren, der versprach, mit internationalen Briefmarken riesige Gewinne zu erzielen – was sich als völlig fiktiv herausstellte.