Ein Retail Investor, auf Deutsch Privatanlegerin oder Privatanleger, ist eine Privatperson, die eigenes Vermögen in Finanzanlagen investiert. Damit unterscheidet sie sich von institutionellen Anlegern wie Pensionskassen, Versicherungen oder Fonds.
Retail Investors investieren beispielsweise in Aktien, Anleihen, Fonds, ETF oder Kryptowährungen. Der Zugang zu den Finanzmärkten erfolgt heute häufig über Banken, Vermögensverwalter oder digitale Anlageplattformen.
Im regulatorischen Kontext ist die Unterscheidung zwischen privaten und professionellen Kundinnen und Kunden relevant. Privatanlegerinnen und Privatanleger geniessen grundsätzlich einen höheren Anlegerschutz als professionelle oder institutionelle Marktteilnehmer.
Dazu können beispielsweise Informations- und Dokumentationspflichten, Anforderungen an die Angemessenheit oder Eignung von Finanzdienstleistungen sowie besondere Vorgaben für bestimmte Finanzprodukte gehören. Welche Regeln konkret gelten, hängt von der jeweiligen Dienstleistung und Regulierung ab.
Die Bezeichnung «Retail» sagt dabei nichts über Erfahrung oder Finanzwissen aus. Sie beschreibt in erster Linie eine regulatorische beziehungsweise marktbezogene Kundengruppe – nicht die Qualität der Anlageentscheidungen.