Les placements alternatifs regroupent tout ce qui sort des classes d’actifs traditionnelles, c’est-à -dire les actions, les obligations et les liquidités. On y range notamment l’immobilier, les matières premières, l’or, le private equity, les hedge funds et les infrastructures.
Dans un portefeuille, ils peuvent renforcer la diversification, car leur évolution ne suit pas toujours celle des classes d’actifs classiques. Derrière ce terme se cachent toutefois des réalités très différentes. Risque, liquidité, frais, transparence et complexité varient fortement d’une forme à l’autre. Certains de ces placements se négocient difficilement ou exigent un horizon de placement long.
Leur intérêt dépend donc moins de l’étiquette «alternatif» que du produit concret, des objectifs poursuivis et de la capacité de risque de chacun.