Ein Emittent ist eine Person, ein Unternehmen, ein Staat oder eine andere Organisation, die Finanzinstrumente herausgibt. Dazu können beispielsweise Aktien, Anleihen, Zertifikate oder strukturierte Produkte gehören.
Mit einer Emission werden neue Finanzinstrumente ausgegeben und am Markt platziert. Unternehmen können dadurch beispielsweise Eigen- oder Fremdkapital beschaffen, während Staaten Anleihen zur Finanzierung ihres Kapitalbedarfs ausgeben können.
Bei einer Aktie ist das betreffende Unternehmen der Emittent. Bei einer Anleihe ist der Emittent der Schuldner, der sich gemäss den Anleihebedingungen insbesondere zur Rückzahlung des Kapitals und gegebenenfalls zu Zinszahlungen verpflichtet.
Bei Anleihen, strukturierten Produkten und anderen Schuldinstrumenten ist die Zahlungsfähigkeit des Emittenten von besonderer Bedeutung. Kann dieser seinen Verpflichtungen nicht nachkommen, können Verluste entstehen. Dieses Risiko wird als Emittentenrisiko bezeichnet.
Zur Beurteilung der Kreditwürdigkeit eines Emittenten können unter anderem Ratings herangezogen werden. Ein Rating ist jedoch lediglich eine Einschätzung der Kreditwürdigkeit und keine Garantie für die Rückzahlung einer Anlage.
Für die Ausgabe und den Handel von Finanzinstrumenten gelten je nach Instrument, Emittent und Art des Angebots unterschiedliche regulatorische Anforderungen. Bei einem öffentlichen Angebot von Effekten in der Schweiz kann beispielsweise eine Prospektpflicht bestehen. Eine Emission bedeutet jedoch nicht automatisch, dass der Emittent selbst der laufenden Aufsicht durch die FINMA untersteht.