Bootstrapping bezeichnet die Gründung und das Wachstum eines Unternehmens ohne externe Finanzierung, das heisst, ohne Investor:innen, Kredite oder Subventionen.
Stattdessen wird das Unternehmen ausschliesslich mit eigenen Ersparnissen, laufenden Einnahmen und einer konsequenten Kostenkontrolle aufgebaut.
Der Begriff stammt aus dem Englischen («to pull oneself up by one’s bootstraps») und steht sinnbildlich für das Prinzip, sich aus eigener Kraft hochzuziehen.