Ein Fork («Abspaltung») bezeichnet eine Änderung am Protokoll, die von einer Community vorgenommen wird. In diesem Fall spaltet sich die Kette und es entsteht eine zweite Blockchain, die die gleiche Historie wie die ursprüngliche hat, jedoch eine neue Richtung einschlägt. Im August 2017 kam es in der Bitcoin-Blockchain zu einem Fork, der zur Entstehung von Bitcoin Cash führte.
Die Community unterscheidet zwischen einem Soft Fork und einem Hard Fork. Bei einem Soft Fork erfolgt lediglich ein Software-Upgrade. Solange die Änderung von der Community akzeptiert wird, wird sie zum neuen Standard. Die Änderungen sind rückwärtskompatibel. Beim Hard Fork hingegen wird der Code hingegen so stark verändert, dass die neue Version nicht mehr rückwärtskompatibel ist.
